ההיסטוריה של אילת

"וַיִּקְחוּ כָּל-עַם יְהוּדָה אֶת-עֲזַרְיָה, וְהוּא בֶּן-שֵׁשׁ עֶשְׂרֵה שָׁנָה; וַיַּמְלִכוּ אֹתוֹ תַּחַת אָבִיו אֲמַצְיָהוּ. הוּא בָּנָה אֶת-אֵילַת וַיְשִׁבֶהָ לִיהוּדָה אַחֲרֵי שְׁכַב-הַמֶּלֶךְ עִם-אֲבֹתָיו". (מלכים ב' יד' 21). אילת היא עיר נמל ותיירות הגובלת בירדן ומצרים. מיקומה האסטרטגי של העיר היווה גורם משיכה לכובשים רבים במהלך ההיסטוריה, כאמצעי לשליטה בדרכי הים והיבשה באזור. ההיסטוריה העתיקה של אילת: אילת מוזכרת פעמים ספורות במקרא, כתחנה במסעם של בני ישראל במדבר וכנקודת פלישה וכיבוש אסטרטגית של המלכים דוד ושלמה. ממצאים ארכאולוגיים שנתגלו בסביבות העיר, מעידים שאילת נשלטה על ידי המצרים הקדמונים, המדיינים, הרומים, הנבטים, הביזנטים, הממלוכים, הצלבנים, התורכים והבריטים. ההיסטוריה המודרנית של אילת: 1949 - משטרת אום רשרש נכבשה במהלך מבצע עובדה על ידי חטיבת הנגב של הפלמ"ח. הנפת דגל הדיו ציינה את תום מלחמת העצמאות ואת ייסוד העיר אילת. 1950 - בתחילת שנות החמישים, אילת היתה יישוב קטן בו התגוררו בעיקר עובדי נמל, אנשי צבא ואסירים משוחררים. 1956 – מבצע קדש. בעקבות המלחמה, נוצרת תנופה באילת. המועצה המקומית, התיירות והנמל מתפתחים במהירות. 1959 – עשור לאחר כיבושה, אילת מוכרזת כעיר. 1967 – מלחמת ששת הימים. חשיבותה של אילת כעיר מעבר אזרחי וצבאי בדרך לסיני תורמת רבות לפיתוחה. 1968 – בית החולים יוספטל נוסד במטרה לשרת את תושבי אילת והערבה ואת חיילי צה"ל מהבסיסים באזור. גופים מסחריים רבים מגיעים ממרכז הארץ ומשקיעים את הונם בפיתוח העיר: מפעלי המלח, חברת החשמל, מכרות הנחושת ועוד. 1979 – נחתם הסכם שלום עם מצרים, במסגרתו נאלצת ישראל להיפרד מחצי האי סיני. 1982 - הנסיגה הישראלית מסיני הושלמה. אילת נהנית מבלעדיות תיירותית ישראלית על הים האדום. 1980-1999 – אטרקציות תיירותיות רבות ומגוונות ובתי מלון חדשים נבנים באילת. בשילוב המרחק ממרכז הארץ והנופים המרהיבים של הים האדום, הופכת אילת למוקד תיירות מוביל לתיירות פנים ותיירות חוץ.