בפתח הדיון, הבהיר ראש העירייה את עמדתו מאז ומתמיד, לפיה מדובר באוכלוסייה בלתי חוקית, שרצוי ותחזור למולדתה. "לכן פעלנו בכל החזיתות שהתופעה הזו תצומצם ונמשיך לעשות כן, למען שלומם וביטחונם של תושבי העיר ולטובם איכות חייהם" ציין ראש העירייה.
מנכ"ל רשות ההגירה והאוכלוסין חיזק את ידו של ראש העירייה בכך שמאילת יצאה הזעקה שהעלתה את העניין לסדר היום הציבורי והובילה לשרשרת החלטות משמעותיות של ממשלת ישראל, בתוכן: בניית הגדר, הפעלת חוק ההסתננות, בניית מרכזי שהייה, אכיפה כנגד מעסיקים, והחזרה דרך מדינות שלישיות. על פי נתוני רשות ההגירה והאוכלוסין שוהים בישראל כיום 56,000 מסתננים, 15,000 מתוכם מצפון סודן, 36,000 מאריתריאה ו-5,000 משאר מדינות העולם. מרביתם מהגרי עבודה ואחוז בודד מהם הינם פליטים. עוד על פי הנתונים, שוהים באילת 5,000 מסתננים, כאשר רק בשנה שעברה יצאו מאילת יותר מ 1,500 מסתננים. "הממשלה גילתה עוצמה ונחישות לעצירת הזרם, שכמעט פסק לחלוטין" ציין מנכ"ל הרשות ודיווח, כי בשנת 2011 הסתננו 16,851 מסתננים, בשנת 2012 נכנסו 10,322 וברבעון הראשון של שנת 2013 נכנסו 18 מסתננים.
לצד זאת, עדכן המנכ"ל, כי מתקני השהייה מוכנים וכי ממתינים להחלטת היועץ המשפטי לממשלה באשר לקליטה לתוך מתקני השהייה ומשם ליציאה מרצון. בעניין זה דיווח המנכ"ל, כי בחודשים האחרונים יצאו 2,000 סודנים לצפון סודן דרך מדינה שלישית וכי לפי שעה פעולה זו נעצרה עד לבחינה מחודשת של היועץ המשפטי לממשלה על רקע עתירה לבג"צ שהגישו פליטים וארגוני זכויות אדם, בדרישה לבטל את חוק ההסתננות.
עוד עדכן המנכ"ל, כי הנושא נמצא בדיונים עמוקים כולל עם שר הפנים הנכנס- גדעון סער, שהצהיר עם כניסתו לתפקיד, כי הוא יילחם בצורה נחושה בתופעה בכפוף להנחיות היועץ המשפטי והאמנות הבינלאומיות.
בעניין זה, הודיע ראש העירייה, כי עיריית אילת תצטרף כמשיבה לעתירה זו, במטרה להשאיר את חוק ההסתננות על כנו ולאכוף אותו בהתאם, על מנת למגר כליל את תופעת ההסתננות תוך צמצום מרבי של המסתננים השוהים באילת.
מפקד מרחב אילת – נצ"מ רון גרטנר, ציין את שיתוף הפעולה של משטרת מרחב אילת ועיריית אילת באמצעות יחידת השיטור העירוני, בצמצום מעורבות המסתננים בפלילים, במיפוי וזיהוי של כל המסתננים ובאכיפה כנגד עסקים בלתי חוקיים. לדברי מפקד משטרת המרחב, יש ירידה משמעותית במעורבות בפלילים, וישנו מספר מועט של עסקים, כולם מזוהים ומפוקחים, כמו גם זיהוי של כל המסתננים השוהים באילת באמצעות פרויקט זו"ם שמפעילה המשטרה, שתכליתו כאמור זיהוי על ידי טביעות אצבע. עוד ראוי לציין, כי במסגרת הפעילות המשותפת עם רשות האוכלוסין וההגירה נבדקו מעסיקי מסתננים בעיר אילת, מבלי לאכוף, מאחר שאכיפה תחל להיות עם אישור קליטת המסתננים במתקני השהייה, עד אז יש לאפשר להם להתקיים בכבוד, ציין המנכ"ל.
בסיום הביקור, ברך המנכ"ל את שיתוף הפעולה העירוני בכל הנוגע להתמודדות עם התופעה וציין, כי העיר אילת תהיה הראשונה להעביר מסתננים למתקני השהייה עם אישורם.
מצורפת תמונה של מנכ"ל הרשות, ראש העירייה ומפקד משטרת מרחב אילת.
(הודעת דוברת עיריית אילת - מספר 94/2013)