פרויקט "פינה משלי" החל בעקבות צורך שעלה מהשטח על ידי מתנדבים של ארגון "ידידים", אשר במסגרת עבודת החונכות של ילדים ממשפחות מצוקה, ביצעו ביקורי בית וגילו שברוב בתי המשפחות חסרים תנאי מחייה בסיסיים, שיאפשרו לילדים לתפקד כראוי. בהרבה מקרים, משפחות מרובות ילדים גרות בדירות קטנות ומתפוררות, מספר נפשות בכל חדר, ילדים שחולקים מיטה עם הורה או עם אחיהם, ריהוט שבור אשר אין יכולת להחליף וכדומה. לנתונים הקשים חברו גם מחקרים מקצועיים שהראו בבירור שהיכולת של אדם להצליח בלימודים ובכלל, תלויה בסביבה הפיזית בה הוא חי. בניסוי אחד שנעשה, בדקו תוצאות מבחנים של קבוצות ילדים שביצעו את הבחינה על ריהוט נוח מול ילדים שביצעו אותה על ריהוט שבור או לא מתאים ותוצאות המבחן שלהם היו נמוכות בהרבה למרות הרקע הדומה.
על רקע זה החליטה הקרן לידידות, בראשות הרב יחיאל אקשטיין לצאת בפרויקט שיעניק לאלפי ילדים מכל הארץ, ריהוט שיותאם במיוחד לצרכיהם הספציפיים ותנאי המגורים בביתם.
אלי גונן – מנהל מתנ"ס קולייר באילת ומי שניהל בעבר את פרויקט "שיקום שכונות", שמע על הפרויקט מארגון "ידידים", אשר מפעילים סיירת סטודנטים מילגאים גם באילת, וביקש לצרף את העיר אילת לפרויקט ובכך, להגשים חלום לעשרות ילדים. זה המקום לציין, כי בעוד שהוקצו לכל ישוב 4-5 חדרים, באילת הוקצו בשנה החולפת 10 חדרים תחילה, ובאישור חריג, אושרו 6 חדרים נוספים. עלות ריהוט כל חדר נאמדת בכ – 15,000 ₪ לכל חדר.
לכל משפחה שנמצאה מתאימה, לאחר ביקור בית וחוות דעת על מצבה, נשלחו אנשי מקצוע אשר בחנו את מצב הבית והריהוט הנדרש והתאימו פתרונות מיוחדים לכל משפחה (מיטות קומותיים או מיטה הנפתחת למספר מיטות נוספות, מיטות הבנויות על גבי שידה על מנת לחסוך מקום).
הריהוט נבחר בהתייעצות עם המשפחה ולפי טעמה. הריהוט נבנה על ידי חברת שמרת הזורע בסטנדרטים הגבוהים ביותר. בקרן הקפידו, כי הריהוט יהיה מתוצרת ישראל, על מנת לסייע גם לתעשייה המקומית ולצמצום האבטלה בענף.
עוד נרתמו לפרויקט חניכי יוניסטרים – מרכז המופעל באילת על ידי עמותת יוניסטרים בשיתוף הסוכנות היהודית, פדרציית יהודי טורונטו, עיריית אילת ורשת המתנ"סים ומכשיר את חניכיו, בני נוער מבתי הספר התיכוניים למנהיגות עסקית וחברתית. בטרם הוצב הריהוט החדש בחדרי הילדים, דאגו חניכי יוניסטרים לצבוע את החדרים.
בקרן דאגו לציין, כי התרומה למשפחה אינה מוצגת כנדבה לילדים. ילדים שזכו לקבל ריהוט משתלבים בעצמם בהמשך בפעילויות למען הקהילה, במסגרת פעילות ארגון "ידידים" באזור מגוריהם, ומחזירים טובה לקהילה.
לאחרונה, ביקר באילת מנכ"ל הקרן לידידות – ציון גבאי, וביחד עם ראש העירייה – מאיר יצחק הלוי ואלי גונן, ביקרו באחד הבתים, שם כאמור נצבע חדר הילדים ורוהט למופת. האושר שניכר על פניהם של הילדים, לא הותיר את עיניי אף אחד מהנוכחים, יבשות.
בתמונה: מנכ"ל הקרן לידידות, ראש העירייה, אלי גונן והחונכים מארגון "ידידים" באילת.
(הודעת דוברת עיריית אילת - מספר 28/2012)