ניסים ביטון, מנהל מחלקת גנים ונוף בעירייה, חשב על דרך מקורית להעמיק את הקשר בין תושבי אילת ואורחיה לבין העצים בעיר. במפגש ייחודי בינו לבין האגרונומית והסופרת רות רכטר, נולד הרעיון לייצר שדרה של "עצים מספרים". רכטר, סופרת ידועה ובעלת תואר שני באגרונומיה, חשבה כי ניתן להעצים את חווית הטיול לצד עצים באילת בכך שלכל עץ ייכתב סיפור, שיר או אגדה אשר מזוהים איתו ועם מאפייניו. ביטון ורכטר יצאו לדרך ויחד גייסו כ- 15 סופרים, אשר חלקם חיברו סיפורים ושירים על עצים נבחרים בעיר וחלקם התאימו יצירות קיימות שלהם לכל עץ ועץ.
לצד כל עץ הוצב שלט ועליו האגדה, הסיפור או השיר המאפיינים אותו יותר מכל. בין העצים תוכלו למצוא את סיפוריהם של מיטב הסופרים הידועים וביניהם: סבינה מסג הידועה גם בשם "עדולה", פוצ'ו – ישראל ויסלר (מספריו הידועים: שוקי בקבוקי, אפרים שלא אהב לישון בצהריים ועוד), נדב לוויתן, בעלה המנוח של חוה אלברשטיין ואף רחל המשוררת ועוד רבים וטובים. לדברי רכטר הסופרים והמשוררים שמחו מאוד לקחת חלק בפרויקט אשר מחזק את הקשר של האדם עם העצים בסביבתו. בפרויקט משתתפים כ-30 עצים נבחרים, ביניהם עצים לשימור הפזורים ברחבי העיר וריכוז של כ – 15 עצים לאורכה של טיילת לואיס המובילה משדה התעופה לרחבת מוזיאון אילת עירי והגלריה.
בשבוע שעבר הגיעה רכטר מלווה בחלק מחבריה הסופרים השותפים לפרויקט. ביחד עם נסים ביטון, מנהל מחלקת גנים ונוף סיירו ביו העצים ונפעמו מהדרך בה הוצא הפרויקט אל הפועל.
רצ"ב תמונה מהמפגש של נסים ביטון ורות רכטר.
(הודעת דוברת עיריית אילת - מספר 18/2013)