בפתח דבריו התייחס ראש העירייה לאילת כשערה הדרומי של מדינת ישראל, עיר תיירות וספורט בינלאומית ומי שהוגדרה כנכס האסטרטגי של מדינת ישראל. אמירה המלווה את העיר לכל אורך הדרך ומיושמת הלכה למעשה בהשקעות וביישום פרויקטים לאומיים. בתוך ההשקעות הרבות, בולטת ההשקעה של משרד התיירות לחיזוק מעמדה של אילת כעיר משמעותית וחשובה לתיירות בישראל, במגוון פעולות ובתקציבים נרחבים. בן היתר: שיווק בארץ ובחו"ל, השקעה בתשתיות ותמיכה בפסטיבלים ואירועי ספורט מובילים, בהתאם לפוטנציאל הגדול וליתרונות האיכותיים של העיר אילת.
כזכור, הכריז השנה שר התיירות, על החלטת משרד התיירות להשיב את העיר אילת למפת התיירות העולמית ולסייע לה להתחרות על לבו של התייר, אל מול מדינות האזור, ובתוך כך השקעות משמעותיות בעיר בתחומי התשתיות, השיווק והאירועים. במסגרת זו הוכנסה אילת למפת אזורי עדיפות לאומית בתיירות, מעמד שיאפשר למשקיעים וליזמים בתחומי המלונאות והאטרקציות בעיר, קבלת מענקים בהתאם לחוק לעידוד השקעות הון. יש לציין כי כבר היום, בעקבות מעמדה החדש, ישנן 6 יוזמות חדשות לבניית בתי מלון בעיר. עוד פועל המשרד להשבתן של הטיסות הישירות לעיר אילת לרמה שהייתה לפני כעשור. בשנה הנוכחית הצליח המשרד להעלות את מספר הטיסות מ-14 בחורף אשתקד, לכדי 27 בעונת החורף הקרובה. בנוסף, כוללת התוכנית הייעודית לאילת השקעה של 103 מיליון שקלים בפיתוח תשתיות בארבע השנים הקרובות; 35 מיליון שקלים שיופנו לשיווק ממוקד של העיר אילת בעולם; 4 מיליון שקלים יופנו לאירועים שייסעו למיצובה של העיר. כן ימשיך המשרד בשיווק שטחים למלונאות בלגונה המזרחית, באמצעות מינהל מקרקעי ישראל, שותפות בהפעלת התאגיד החדש, סיוע בהכשרת כוח אדם מקצועי בתיירות ועוד.
סגן וממלא מקום ראש העירייה – אלי לנקרי, הציג את העשייה והחזון בתיירות וברך על שיתוף הפעולה עם המשרד ועל כך ששר התיירות הכיר בחשיבות של התיירות לעיר אילת ובחשיבות של אילת לתיירות בישראל. באותה נשימה ציין לנקרי, כי זוהי רק תחילת הדרך וכי נדרשות השקעות רבות נוספות למימוש הפוטנציאל של העיר, השקעות הנאמדות בכ – 500 מיליון ₪ וזאת על מנת להזניק את העיר קדימה ולאפשר לה כלים להתמודד עם התחרות הגדולה.
עוד נשאו דברים, מנכ"ל משרד התיירות – נועז בר ניר, נשיא התאחדות המלונות ויו"ר שוחרי אוניברסיטת בן גוריון באילת - עמי פדרמן, מנכ"ל התאחדות מלונות אילת – שבתאי שי וחברי מועצת העיר – יוסי חן ורפי הוכמן. עוד נשאה דברים: אורליאה עודד, בוגרת התוכנית לניהול מלונאות ותיירות, שסיימה את לימודיה בהצטיינות יתרה, בקמפוס אילת.
גרשון וויקי ואלרי - תלמידי מרכז המוסיקה של אילת, הנעימו את אוזני הנוכחים שמילאו את אולם האודיטוריום בקמפוס אילת, בקטע יצירה מאת פיליפ גו¬ּבר לחליל ולפסנתר.
בפתח הישיבה, הצהיר אמונים, חבר המועצה החדש - איגור אלטמן מסיעת "אילת ביתנו".
עוד בישיבה, הוקדשה פינת הפרגון לסיירת התיירות בעירייה. סיירת התיירות הפועלת בלב לבו של אזור התיירות היא יחידה ותיקה ומנוסה, אשר הוקמה בשנית בשנת 1989, כיחידה ייעודית הפועלת לשמירה ואכיפה של חוקי העזר העירוניים והסדר הציבורי באזור התיירות. פעילותה של הסיירת, מוסיפה לביטחון התושבים והנופשים ולתדמיתה של העיר אילת כעיר התיירות המובילה של ישראל. בהתאם לאופייה של העיר אילת פועלים גם הסיירים סביב השעון ודואגים, כל העת לסביבה נעימה ובטוחה לנופשים. לצד פעולות פיקוח ואכיפה בשיתוף משטרת התיירות, מסבירים הסיירים את פניהם גם לתיירים, שותפים לפעילות הסברה בחופים ומשמשים עיניים לכל מחלקות העירייה באזור התיירות.
בזה אחר זה זכו לשבחים, צוות הסיירת: חיים אמור – מנהל הסיירת, דני כהן, יוסף חדד, שמעון חזות, דורון גלברג, מוטי אוהנינה, בונייאן אמיר, האוזי שמעון, דב קקון ורמי בן דוד, מי שעמד בראש הסיירת משך שנים רבות וכיום משמש כמנהל אגף תיירות ואכיפה במינהל תיירות פיקוח ואכיפה בראשותו של עו"ד גבריאל אביטל.
במעמד הישיבה העניק, כאמור ראש העירייה את מפתח העיר לשר התיירות, "מפתח זה לשערה הדרומי של מדינת ישראל, מוענק בהוקרה לך, שר התיירות – סטס מיסז'ניקוב, על פועלך יוצא הדופן לפיתוחה וקידומה של העיר אילת, כעיר התיירות המובילה של מדינת ישראל".
"העיר אילת, אשר מרבית כלכלתה נשענת על פעילות תיירותית, חייבת להמשיך ולפתח את תעשיית התיירות, תוך בניית מלונות, אטרקציות חדשות ומסחר, קיום אירועים אטרקטיביים והכשרת התשתיות הפיסיות ואנושיות – אשר יסייעו לה בהתמודדות האזורית על לב התייר. משרד התיירות מחויב לעיר ולתושביה ובטוח ששיתוף הפעולה בין כלל הגורמים להם חשובה העיר, בראשם ראש העיר ותעשיית התיירות המקומית, יוביל את אילת להישגים חדשים" דברי השר מיסז'ניקוב.
(הודעת דוברת עירייה מספר 234)