סמו סמוראי, מנהל היחידה לשיתוף פעולה אזורי סיפר על הפרויקט: ארגון ליונס ארגן תחרות ציורים לגיל הזהב שנמשכה 3 שנים וכללה את כל מועדוני גיל הזהב בארץ. השתתפו 3,000 ציירים מכל רחבי הארץ. המארגן יהודה גפשטיין מאוד רצה לצרף ציירים ממצרים וירדן. כמענה לפנייתו, ניסה סמו למצוא ציירים באזור טאבה עד נוייבע אך לא נמצאו. "הצלחתי למצוא בעקבה ציירים שעשו תערוכה בשדה התעופה של עקבה. הבאתי מספר ציורים של הצייר הירדני עלי עקאב אלג'ארחי ושותפו בתערוכה במועדון 60+. הצייר ירדני בן 50 מצייר מאז היותו ילד. מזה שנתיים מצייר על האביב הערבי, על הכמיהה לחופש, שוויון זכויות, חופש דיבור ודמוקרטיה. בקיצור צדק חברתי. ציוריו מלאים רגש ודמויות עם הבעות של מצוקה וזעקה" מספר סמו.
בסיום התחרות נבחרו 30 ציורים, ביניהם כאמור, ציור של עלי אלג'ארחי וציור של תושבת אילת, אודליה אילי. הזוכים הוזמנו לכנסת ישראל לטקס מרגש בהשתתפות ראשי ערים, חברי כנסת וסגן השר לשת"פ אזורי איוב קרא. גם לסמו סמוראי הוענקה תעודת הוקרה על ליווי תערוכת הציורים בירדן וצירוף הצייר הירדני לתחרות שנערכה בארץ.
בשבוע שעבר (ב') הוזמה הציירת אודליה אילי וסמו סמוראי, שליווה כאמור את הפרויקט, לישיבת מועצת העיר, בה זכו לפרגון של ראש העירייה, מאיר יצחק הלוי וחברי המועצה על גשר נוסף שנקשר בינינו לבין שכנתנו והפעם בתחום האמנות.
רצ"ב תמונה של הציירת, סמו סמוראי, ראש העירייה וחברי מועצת העיר.
(הודעת דוברת עיריית אילת - מספר 186/2012)