לאחר דיון בו הוצגו עיקרי הדברים סוכם על קיום המאבק בשלושה מישורים: את המישור הפוליטי יוביל ראש העירייה בסיוע כל נציגי הסיעות, במישור המקצועי יוצגו עבודות מחקר שנעשו בנושא, לרבות עבודות של חברת "דן אנד ברדסטריט", חברת "גיאוקרטוגרפיה", וחוות דעת של בכירים מובילים בכלכלה, עבודות המוכיחות כי למדינה לא ייחסך כסף, נהפוך הוא, ביטול הפטור יעלה למדינה יותר כסף. המישור השלישי הוא המאבק על חייה של העיר. "איני שש אליי קרב" ציין ראש העירייה, "אך אנו נידרש לו וננצח אותו".
למותר לציין, כי עמדת העירייה היא להרחיב את חוק אזור סחר חופשי לאילת (אסח"א). אלי לנקרי, סגן וממלא מקום ראש העירייה הסביר, כי ההערכות הינן שעלות הפטור ממע"מ עומדת על כ-400 מיליון ₪ בשנה, מחצית מעלות הפטור התיאורטית הינה בגין פיתוח נדל"ן באילת, ואם יבטלו את הפטור, הרי שתהיה נסיגה דרמטית, שתוביל לקיפאון בתחום הנדל"ן. דוגמא נוספת היא הצריכה הפרטית, שחלק גדול ממנה (60%) הוא של תיירים, שאר הצרכנים הם אילתים מקומיים, מכאן שביטול הפטור יוביל לקיטון דרמטי בקניות. "המשמעות של סגירת מאות בתי עסק יובילו לכך ששכרה של המדינה ייצא בהפסדה" סיכם לנקרי והוסיף כי ביטול הפטור ממע"מ יהפוך את אילת לעיר עם יוקר המחיה הגבוה בישראל.
כבר השבוע הניע ראש העירייה את המאבק. אתמול (ב') נפגשו ראש העירייה וסגנו וממלא מקומו עם סגן בכיר באגף התקציבים באוצר לדיון בנושא המע"מ. בהמשך נפגשו לדיון ארוך עם ד"ר שראל, הממונה על ההכנסות במשרד האוצר, בישיבה זו הציגו את עמדת העירייה.
עוד נפגשו השניים עם חה"כ אורי הראל מהבית היהודי, קיימו ישיבת עבודה עם אייל גבאי, לשעבר מנכ"ל משרד רוה"מ, וסיימו בפגישה עם משרד לוביסטים מוביל שיגויס למאבק.
"עושה רושם שאנו לפני מאבק לא קל שבו נדרשת נחישות מקצועיות ומנהיגות מנוסה המכירה את מסדרונות משרדי הממשלה והכנסת , אני בטוח שהצדק והצורך לחזק את תושבי העיר אילת הם שבסיומו של מאבק ינצחו" הדגיש ראש העירייה.
לצד פעולות אלה, פנה כזכור ראש העירייה לפני מספר ימים לראש הממשלה, בנימין נתניהו וביקש את התערבותו ביישום החלטת ועדת השרים לענייני אילת, בראשות ראש הממשלה, שהתקבלה לפני שנה (9.1.2012), לפיה תגיש המועצה הלאומית לכלכלה הצעה ליצירת תכנית כלכלית כוללת לקידום העיר אילת, כולל פירוט עלויות יצירת התכנית.
במכתבו לראש הממשלה הבהיר ראש העירייה, כי ביטול הפטור ממע"מ מהווה גזירה שתביא לחיסולה הכלכלי של העיר אילת ותפגע קשות גם בהכנסות עתידיות לקופת המדינה. עוד הדגיש ראש העירייה בפני ראש הממשלה, כי ההחלטה האמורה של ועדת השרים בראשותו, באה לחסום אפשרות לגזירות נקודתיות על העיר אילת וקבעה בחוכמה שמתבקשת תכנית כלכלית כוללת לעיר אילת. "גורמים אלה כפי הנראה רוצים בחיסולה הכלכלי-חברתי של העיר אילת והם חסרי הבנה באשר למשמעות גזירה שכזו על העיר אילת" ציין ראש העירייה בנוגע לאנשי האוצר ושב וביקש מראש הממשלה להתערב ולהבהיר שנושא ביטול הפטור ממע"מ לא עומד על סדר יומה של ממשלת ישראל.
לצד פנייה לראש הממשלה, פנה ראש העירייה לחברי הכנסת החדשים, תוך שהסביר במכתבו את הסיכויים והסיכונים עמם מתמודדת העיר: "כפי הידוע לך, העיר אילת הוגדרה כנכס לאומי בעל משמעויות אסטרטגיות למדינת ישראל. ככזו, ניצבים מול העיר אילת אתגרים רבים ולא פחות מכך, סיכונים רבים ונפיצות כלכלית וביטחונית. האמור, מצריך התייחסות בדרג של "ועדת שרים לנושאי אילת" כפי שפעלה בשנתיים האחרונות. לאחרונה שבים ועולים הקולות מצד גורמים חסרי הבנה את צרכיה של העיר אילת, הרוצים לבטל את הפטור ממע"מ בעיר אילת. גורמים אלה מובילים לפגיעה קשה בעיר אילת ולא פחות מכך, פעילותם תוביל לצמצום היקף ההכנסות לקופת המדינה. נושא זה עלה וירד בשנים האחרונות (בבחינת "עז" בחוק הסדרים) ונדרש אחת ולתמיד להסירו מסדר היום. בטוחני שלאחר פגישתנו אצליח להבהיר את חשיבות הפטור ממע"מ באילת ואת הצורך להמשיך ולהרחיב את חוק אסח"א (אזור סחר חופשי אילת) בדומה לקורה בעיר השכנה, עקבה המתפתחת בצורה מדהימה". את המכתב חתם באיחוליי הצלחה בדרכם החדשה.
זה המקום לציין את הפעולות הרבות שעברו בהצלחה לביטול הגזירה ויותר מכך להשבת הטבת המס במסגרת חוק אזור סחר חופשי לאילת (אסח"א). הדבר נעשה בזכות עבודה נמרצת ומאומצת של ראש העירייה והנהלת העירייה מול כנסת ישראל, חלקה בעזרת אנשי סיעות מאילת, וברובה בזכות הקשרים הטובים והאמינים שנוצרו עם השנים והובילו לתמיכה מרבית של כנסת ישראל וממשלת ישראל בעיר אילת. "זהו מאבק צודק על חייה של עיר", ציין ראש העירייה והוסיף: "ניצחנו ארבע פעמים, ננצח גם את החמישית".
(הודעת דוברת עיריית אילת - מספר 40/2013)