השנה בדומה לשנה שעברה יצאה משלחת גדולה המונה 200 תלמידי כיתות י"ב, אליהם התלוו כ - 20 מורים מלווים והורים. המשלחת יצאה בחול המועד סוכות וביום ג' 9.10 שבו ארצה. במהלך המסע, שנמשך כשבוע ימים פקדו התלמידים את שרידי קהילות ישראל בפולין ואת אתרי מחנות ההשמדה שהקימו הנאצים ועוזריהם.
במסגרת המסע ביקרו התלמידים: בגטו קראקוב, אושוויץ, מחנה ההשמדה מיידנק, טיקוצ'ניק, נוז'אק, גטו לובלין, וארשה – בית הקברות היהודי, בית היתומים של קורצ'אק, אנדרטת רפפורט, מחנה ההשמדה טרבלינקה ועוד. כל משלחת סיירה בנפרד במהלך המסע כשבמהלכו נפגשו בני הנוער מאילת עם בני נוער מפולין.
בסיום המסע סיכם ראש העירייה מול תלמידי כל בתי הספר את החוויה הרגשית העצומה אותה חווה ביחד עם התלמידים:
"בחרתי לעבור מסע קשה זה ביחד איתכם, להיעצב איתכם, להתפלל איתכם, לשיר איתכם, להזדעזע איתכם, לבכות איתכם, לחבק איתכם, לחזק ובעיקר להתחזק. האמנתי שדרך רוחכם הצעירה, הנקייה והתמימה, מסע זה יהיה משמעותי יותר, חזק יותר ועמוק יותר. ואכן לא טעיתי.
בשבוע זה למדנו וראינו את פוטנציאל הרשע והסכנה הנמצא בראשם ובמוחם הקודח של רוצחים חולניים ואיזה יצירתיות מפלצתית מסוגל לייצר מוח האדם. למדנו וראינו כיצד מכונת המוות הנאצית פעלה בצורה מדויקת, יעילה, אכזרית רעה ומחרידה.
תלמידיי היקרים, היום כשאנו בסיומו של המסע עיניהם ותקוותיהם של ניצולי השואה שהם היום בשנות ה- 80 לחייהם, נשואות אליכם. דור זה שניצל כשגילם אז היה כגילכם היום מצפה מכולנו שלעולם לא נשכח את הטרגדיה שהתחוללה כאן. ותמיד נזכור ובעיקר נזכיר לדורות הבאים. אתם שחוויתם את חווית המסע אתם שבעוד שנה תעלו על מדי צבא הגנה לישראל, תניפו בגאון ובגאווה את אש התמיד של העם היהודי ותאמרו בגאווה ובקומה זקופה לא עוד.
את דבריו סיים ראש העירייה בהקראת הכתוב על המצבה היהודית בפלשוב, וכך כתוב:
"כאן במקום הזה עונו ונטבחו והפכו לאפר רבבות יהודים. אין אנו יודעים את שמות הנרצחים, נכנה אותם במילה אחת יהודים. כאן במקום הזה בוצע אחד הפשעים המחרידים ביותר. לשון אנוש לא מכירה מילים לתיאור זוועות הפשע, חייתיות לשמה, אכזריות מוחלטת, נכנה אותה רק במילה אחת היטלריזים. לזכר הנרצחים אשר זעקת האושר האחרונה היא דממת בית הקברות הזה בפלשוב מרכינים את ראשיהם הניצולים מן התופת הפשיסטית".
מסע המשלחת מסכם למעשה את לימוד נושא השואה, במסגרתו נחשפו התלמידים לנושא בדרכים שונות - סדנאות, ימי עיון, סמינרים, מפגשים עם ניצולים, ימי גיבוש, צפייה בסרטים ועוד. המסע לפולין מסכם כאמור את התהליך הלימודי-חווייתי שעברו התלמידים כאשר הינם מוכנים להתמודדות עם המצפה להם בהגיעם למחנות ההשמדה והליכתם בשבילים שהובילו למשרפות.
רצ"ב תמונות.
(הודעת דוברת עיריית אילת - מספר 161/2012)